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Bicol

Le sud de l'île de Luçon est injustement ignoré des voyageurs. A 8h de route (ou une  heure de vol) de Manille, bienvenue dans la région du Bicol, où le tourisme se développe peu à peu... En 1998, les pêcheurs de Donsol ont "découvert" la présence de requins-baleines. La présence de ces immenses poissons a attiré quelques plongeurs mais la Province a bien d'autres trésors à offrir ! Il y a deux ans, l'émission française "Kho Lanta" a été tournée  dans la Péninsule de Caramoan et de nombreux téléspectateurs ont découvert les paysages grandioses de cette région. Enfin, en décembre 2009, l'éruption du Mont Mayon (le cône volcanique le plus parfait au monde) a porté les environs de Legaspi sur le devant de la scène. 

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Legaspi : point de départ possible de la découverte de la région,  (l'aéroport de Legaspi propose de nombreux vols directs depuis Manille et Cebu) la capitale de la province est une ville agréable mais ne mérite pas qu'on s'y attarde. Outre l'excellente cuisine de la région (Legaspi est connue comme l'une des capitales gastronomiques des Philippines ; c'est l'un des rares endroits où les piments sont exploités dans la cuisine, et les noix de coco sont elles aussi très exploitées), on  retiendra deux points d'attractions majeurs autour de Legaspi : la vieille église de Daraga, construite au XVIIIème siècle dans un style baroque, les ruines de l'Eglise de Cagsaua mais surtout le panorama du Mont Mayon. Culminant à 2462 mètres d'altitude, le Mont Mayon est l'un des cônes les plus parfaits. Le Mont Mayon doit cependant être approché avec prudence : c'est l'un des volcans les plus actifs au monde et il est entré 15 mois en éruption au siècle dernier. L'éruption du Mont Mayon a fait 77 victimes en 1993. Sa dernière éruption, en décembre 2009 n'a pas fait de victimes grâce aux mesures de prévention prises par l'institut de surveillance du volcan. Des fumeroles s'élèvent du Mont Mayon pratiquement en permanence. On peut entreprendre l'ascension du Mont Mayon en deux jours (une nuit au sommet) mais les voyageurs se contenteront le plus souvent d'une balade autour du volcan. 

Donsol : ce village de pêcheurs a connu une véritable révolution en 1998 lorsque des plongeurs ont repéré des requins-baleines dans le détroit de Ticao. Ces immenses poissons ne ne peuvent être observés que dans une petite dizaine d'endroits au monde sont visibles dans la région de Donsol de novembre à juin, et en particulier en mars et en avril, lorsque les fonds sont les plus clairs. Les programmes "d'interaction avec les requins baleines" que nous proposons sont une occasion unique d'approcher ces géants des mers (snorkeling uniquement, bon niveau de natation nécessaire). Il est indispensable de réserver plusieurs mois à l'avance en haute saison (mars et avril). Dans le cas où les rares hébergements de Donsol seraient complets, il est possible de séjourner à Ticao ou à Legaspi. Outre l'observation des requins-baleines, l'attraction de Donsol est l'observation des lucioles à la nuit tombée. 

Ticao : entre Donsol et Masbate, cette petite île a été le coup de foudre de Frédéric lors de son voyage de repérage dans la région en janvier 2010. Au coeur d'un petit village et face à une petite plage de sable blond, un petit resort de seulement 9 cabanes en matériaux naturels permet de goûter un séjour de quelques jours en toute tranquillité. Nombreuses possibilités de balades en bateau et de snorkeling. A moins d'une heure de bateau de Ticao ou de Donsol, se trouve le site de plongée de Manta Boal

Caramoan : il y a à peine 4 ou 5 ans, personne n'avait entendu parler de la péninsule de Caramoan.  Après avoir découvert la baie d'El Nido, les producteurs de l'émission Kho Lanta ont continué à explorer les Philippines à la recherche de paradis vierges de toute construction. Pour les besoin de l'émission, a été construit le Gota Beach Village Resort, un ensemble de petits chalets en bois sur les plages de Gota. L'activité principale est la découverte des petits îlots, le snorleking et les balades en kayak des mers. Nous vons conseillons de séjourner dans la Péninsule de Caramoan 2 à 4 jours. Outre les sports nautiques, on apprécie à Caramoan les paysages très verts de rizières. Ces rizières sont bien moins impressionnantes que celles en terrasse de la région des montagnes... mais elles sont aussi belles que celles de Bali et du Viet Nam. Notre plaisir à Caramoan a été de sillonner les petits villages à moto dans un paysage de verdure, loin des touristes ! Outre le confortable Gota Beach Resort, on peut séjourner dans les villages de Caramoan ; seulse des pensions simples sont ouvertes à ce jour.